Наводнения могут повлиять на морскую жизнь в заливе Мортон

Доктор Крис Роэлфсема из Школы географии, планирования и экологического менеджмента Университета Квинсленда обеспокоен влиянием наводнений 2011 года на морские травы в заливе Мортон. Любая деградация их покрова может негативно сказаться на уже сокращающихся популяциях дюгоней и черепах, зависящих от этой растительности как источника пищи.

Ученые используют данные дистанционного зондирования и полевых наблюдений, собранные с 1999 года, для картирования морских трав и оценки последствий наводнения. Текущий процентный покров будет сравнен с данными прошлых лет, что покажет масштаб воздействия. Особое внимание будет уделено восточным отмелям залива для определения обилия и распределения видов морских трав и цианобактерии Lyngbya majuscula, которая может влиять на их рост.

Ожидается, что паводковые воды спровоцируют новые вспышки цветения Lyngbya majuscula, что может сократить площадь морских трав и нанести ущерб дюгоням и черепахам. Эта бактерия также вызывает у людей проблемы с дыханием, раздражение кожи и глаз при прямом контакте. В 2012 году карты распределения Lyngbya будут проанализированы в связи с перемещениями помеченных спутниковыми передатчиками черепах и дюгоней.

Результаты исследования будут использованы для разработки политики и экологического менеджмента ответственными за залив Мортон агентствами, включая Департамент окружающей среды и управления ресурсами Квинсленда. Работа будет продолжена в рамках предлагаемого проекта ARC Linkage с Университетом Западной Австралии по мониторингу рифов и зарослей морских трав.