Ученые исследуют влияние морской жары на океаническую жизнь у побережья Новой Англии

Группа ученых из Университета Род-Айленда (URI) и партнерских организаций отправилась в пятидневную экспедицию на исследовательском судне Endeavor для изучения последствий морской волны тепла в водах у побережья Новой Англии. По словам океанографа URI Татьяны Ринерсон, воды континентального шельфа (простирающегося примерно на 100 миль от берега) с июля были на 2–5 градусов по Фаренгейту теплее обычного, что может значительно повлиять на местное рыболовство и морскую экосистему.

Это явление важно изучить, поскольку аналогичная морская волна тепла ("капля" теплой воды) в северо-восточной части Тихого океана в 2014–2015 годах привела к массовой гибели рыбы и морских птиц и закрытию промыслов. Понимание реакции экосистемы на такие краткосрочные события поможет предсказать её адаптацию к долгосрочному потеплению океана, ожидаемому в условиях изменения климата. Экспедиция является частью долгосрочного проекта экологических исследований, финансируемого Национальным научным фондом (NSF).

"Мы полагаем, что такие волны тепла будут происходить чаще в будущем, поэтому важно понять, как экосистема на них реагирует", — сказала Ринерсон. Ученые будут собирать данные по трансекте от Нарагэнсетта до Мартас-Винъярд и далее на юг, к краю шельфа, измеряя количество планктона, скорость фотосинтеза и структуру пищевой сети — от микропланктона до кормовой рыбы. Из-за пандемии COVID-19 все участники прошли двухнедельный карантин перед выходом в море.