У озера Моно посетители видят суровую цену водопользования Лос-Анджелеса

Научный сотрудник Райан Гарретт проводит бесплатные экскурсии по южной части озера Моно, наглядно демонстрируя последствия многолетнего водозабора для мегаполиса. С 1940-х по 1980-е годы уровень озера упал на 45 футов (около 13,7 м) от естественной отметки, оно потеряло около половины объема, а соленость удвоилась. Знаменитые туфовые башни, которые тысячелетиями формировались под водой вокруг пресноводных источников, теперь возвышаются на 20 футов над головами посетителей.

Озеро имеет критическое экологическое значение: оно является местом обитания уникальных видов, таких как артемия Mono Lake и щелочная муха — традиционный пищевой ресурс народа кутцадука’а. Эти организмы служат пищей для миллионов перелетных птиц, включая ушастых поганок, плавунчиков Уилсона и калифорнийских чаек. В 1994 году регулирующие органы Калифорнии предписали Управлению водоснабжения и энергетики Лос-Анджелеса сократить водозабор из питающих озеро ручьев, чтобы поднять уровень воды на 17 футов к целевой отметке.

Несмотря на усилия по сохранению и снижению водопотребления в Лос-Анджелесе за последние 30 лет, озеро по-прежнему не достигло целевого уровня. Как показывает Гарретт с помощью 9-футовой раскладной рейки, до него еще далеко. Однако в ближайшее время ожидается слушание Совета по контролю водных ресурсов штата, которое может привести к пересмотру правил водопользования. «Сейчас лучшее время, чтобы узнать об озере Моно, потому что следующее большое усилие по его спасению вот-вот начнется», — говорит гид.