Ученые установили, что молнии являются хорошим индикатором вулканической активности

Исследователи из Университета Аляски в Фэрбенксе, работающие в составе Аляскинской вулканической обсерватории (Alaska Volcano Observatory) при Геофизическом институте университета, представили результаты изучения извержения вулкана Августин в январе 2006 года. Их работа, документирующая электрическую активность во время извержения, будет опубликована в журнале Science.

Статья, вышедшая 23 февраля, указывает, что, хотя давно известно о способности извержений генерировать интенсивные молнии, прямых наблюдений этого явления было мало. После начальных извержений 11 и 13 января 2006 года, два из которых сопровождались молниями, в Хомере (примерно в 100 км от вулкана) были установлены два электромагнитных детектора молний. Несколько дней спустя последовала новая серия из четырех извержений, первое из которых породило «зрелищную последовательность молний».

По словам вулканолога-сейсмолога Стива Макнатта, соавтора статьи, это исследование показывает, что мониторинг молний может стать дополнительным инструментом для определения вулканической активности наряду с существующими сейсмологическими методами. В результате этой работы летом планируется установить простой детектор молний на вулкане Кливленд.