Как двустворчатые моллюски-фильтраторы могут помочь очистить воду от микропластика

Группа исследователей из Университета Коннектикута и профессор из Университета Флориды Атлантик планируют использовать мидий (представителей семейства двустворчатых моллюсков) в сочетании с бактериями, разлагающими микропластик, для фильтрации микропластика из сточных вод, которые сбрасываются обратно в поверхностные водоемы. На эти цели в течение следующих четырех лет будет направлен грант в размере 2 миллионов долларов от программы NSF «Emerging Frontiers in Research and Innovation» (EFRI).

Проблема в том, что большинство очистных сооружений используют устаревшие технологии и не предназначены для улавливания микропластика — частиц размером менее 5 мм различной формы и полимерного состава. Эти частицы попадают в окружающую среду, например, при стирке синтетической одежды или в результате разрушения более крупного пластика. Микропластик может накапливать вредные химические вещества и патогены, а частицы менее 150 микрометров способны проникать в лимфатическую систему, потенциально влияя на здоровье человека.

«Двустворчатые моллюски-фильтраторы, такие как устрицы, моллюски и мидии, очень эффективно фильтруют воду и улавливают жабрами частицы размером до четырех микрометров. Их «фильтр» самоочищается, и они часто фильтруют воду по 12 и более часов в сутки. Это идеальная фильтрующая машина природы», — говорит профессор морских наук Дж. Эван Уорд.

Проект также направлен на изучение не только технических, но и экономических и регуляторных барьеров на пути внедрения таких инновационных решений.