Мигрирующие животные влияют на химию океана своей мочой

Крупнейшая миграция на планете — это ежедневное движение мелких животных с поверхности открытого океана, где они питаются растениями под покровом темноты, на лишённые солнечного света глубины, где они скрываются от хищников днём. Исследователи из Вашингтонского университета обнаружили, что эта регулярная миграция помогает формировать химию океанов. В дневные часы на глубине животные выделяют аммиак (эквивалент мочи), который играет значительную роль в морской химии, особенно в бескислородных зонах. Результаты опубликованы на этой неделе в Proceedings of the National Academy of Sciences.

Это важно, потому что в бескислородных зонах бактерии превращают азотсодержащий аммиак в молекулярный азот (N₂), непригодный для растений и животных. Этот процесс определяет, сколько азотных удобрений остаётся в океане для поддержания жизни. Новое исследование показывает, что выделения животных вносят существенный вклад в эти реакции. Поскольку ожидается, что бескислородные зоны расширятся из-за изменения климата, понимание всех факторов, включая поведение животных, критически важно для прогнозирования будущего океанов.

«Меня очень fascinates эти массовые миграции, — сказал ведущий автор Даниэле Бианки. — Для меня захватывающе думать о влиянии поведения животных на крупномасштабные процессы в океане». Исследователи использовали данные подводных гидролокационных съёмок, чтобы рассчитать количество и глубину мигрирующих животных, и оценили совокупный эффект их дневного пищеварения.