Наводнение в Миссисипи: вода поднимается после недель ожидания

После недель тревожного ожидания поднимающаяся вода в понедельник наконец затопила дом Пегги и Джорджа Селларсов в дельте Миссисипи. Их жилище, десятилетиями избегавшее затопления, стало жертвой худшего паводка в этом районе с 1973 года. Семья заранее эвакуировалась из своего дома к востоку от Роллинг-Форк, предвидя, что вода перехлестнет через местную небольшую дамбу.

Это наводнение стало результатом работы системы контроля паводков. Из-за продолжительных дождей уровень воды в реке Миссисипи остаётся высоким, а защитная дамба вдоль неё удерживает эти воды. Одновременно с этим, дамба Язу-Бэквотер защищает тысячи квадратных миль от затопления со стороны реки Язу. Однако дожди подняли воду в области между дамбой бэквотера и более высокой дамбой вдоль Миссисипи. Шлюз на Стил-Байу, который обычно сбрасывает воду из этой замкнутой территории в Миссисипи, закрыт с 15 февраля для защиты от ещё большего наводнения, что привело к обратному подпору воды на плоские земли дельты.

По оценкам инженеров, паводок затопит как минимум 500 000 акров (200 000 гектаров). Главный экономический удар придётся по фермерам: к моменту, когда вода сойдёт, будет слишком поздно для посадки кукурузы, а возможности для хлопка и сои будут ограничены. Споры о строительстве насосов для откачки воды из этой области, заблокированном Агентством по охране окружающей среды США в 2008 году, вновь обострились. Сторонники проекта, как член наблюдательного совета округа Шарки Билл Ньюсом, утверждают, что насосы необходимы для контроля экстремальных паводков, в то время как экологи десятилетиями выступали против, опасаясь осушения и уничтожения водно-болотных угодий.

Прогнозы на ближайшее время неутешительны: ожидаемое кратковременное снижение уровня Миссисипи, которое могло бы позволить открыть шлюз, теперь маловероятно. Инженерный корпус армии США уже предпринимает меры, сбрасывая воду в озеро Игл, чтобы предотвратить повреждение защитных сооружений. Для жителей, как Лэнс Лоури, чей дом пока сухой, ситуация остаётся напряжённой: «Оно продолжает дождить, — сказал он. — Вода будет становиться глубже».