Как вес мира обрушился на плечи одного геолога

В 1981 году недавно получивший степень палеобиолога Ян Заласевич предполагал, что его ждёт скромная карьера, связанная с извлечением и расшифровкой окаменелостей из глубокого прошлого Земли. Однако в 2009 году он был назначен председателем рабочей группы Международной комиссии по стратиграфии (ICS), которая должна была решить, ознаменовала ли деятельность человека наступление новой геологической эпохи — антропоцена.

Рабочая группа пришла к выводу, что геологическая летопись демонстрирует чёткий разрыв в стабильности голоценовой эпохи, начавшейся 11 700 лет назад, и что он произошёл около середины XX века. Заласевич указывает на «огромное количество» доказательств, запечатлённых в ледяных кернах, осадочных породах и скелетах кораллов: микропластик, стойкие химические вещества, следы инвазивных видов, парниковые газы и радиоактивные осадки от ядерных взрывов.

«Я был застигнут антропоценом врасплох, а затем похищен без надежды на освобождение», — сказал учёный. Сегодня Заласевич выражает обеспокоенность тем, выдержат ли выводы рабочей группы череду голосований, необходимых для окончательного утверждения, поскольку существует «глубокое сопротивление» со стороны влиятельных стратиграфов. «Вес доказательств в пользу антропоцена как новой эпохи, следующей за голоценом, сейчас подавляющий», — подчеркнул он.