Образцы минерализованной древесины показали, что гейзер Олд-Фейтфул на несколько десятилетий прекращал извергаться

Исследователи из Геологической службы США (USGS), Lone Pine Research, Калифорнийского университета и Центра ресурсов Йеллоустоуна обнаружили свидетельства того, что знаменитый гейзер Олд-Фейтфул в национальном парке Йеллоустоун (Вайоминг, США) перестал извергаться на несколько десятилетий около 800 лет назад. Их работа, в которой изучались образцы минерализованной древесины, найденные в районе гейзера, опубликована в журнале Geophysical Research Letters.

Гейзер Олд-Фейтфул известен своей регулярностью, извергаясь примерно 20 раз в день. Однако, как выяснили учёные, в период с 1233 по 1362 год нашей эры гейзер замолчал на несколько десятилетий из-за продолжительной засухи. Исследователи обнаружили в окрестностях гейзера образцы минерализованной древесины. Радиоуглеродное датирование показало, что деревья росли именно в период многовековой засухи, а количество годичных колец указало на их рост в течение нескольких десятилетий. Это стало ключевым доказательством, поскольку деревья не могут расти в активной зоне гейзера из-за регулярных выбросов горячей, богатой щелочами воды.

Полученные данные имеют актуальное значение сегодня. Климатологи прогнозируют повышение температур, а также более частые и продолжительные засухи в будущем из-за глобального потепления. Подобные события могут нарушить установившийся режим извержений Олд-Фейтфула и подорвать его репутацию «верного» и предсказуемого гейзера.