Ручные топоры в Европе оказались возрастом почти миллион лет

Согласно исследованию, опубликованному в среду, ранние люди использовали двусторонние каменные топоры в Европе уже 900 000 лет назад, что значительно раньше, чем считалось. Переход от примитивных рубящих орудий к более тщательно обработанным двусторонним топорам стал вехой в истории технологий и дал их обладателям преимущество в борьбе за выживание.

Пересмотренная датировка орудий, обнаруженных в 1970-х годах на двух стоянках в Испании, в значительной степени устраняет временной разрыв, долгое время озадачивавший ученых. До этого исследования считалось, что самые ранние двусторонние топоры в Европе датируются лишь 500 000 лет назад — целым миллионом лет позже, чем они вошли в употребление в Африке.

Гэри Скотт и Луис Гиберт из Berkeley Geochronology Center в Калифорнии применили метод магнитостратиграфии и установили, что топоры были изготовлены между 760 000 и 900 000 лет назад. Метод основан на периодической смене магнитного поля Земли. Мелкозернистые магнитные минералы в орудиях, подобно крошечным компасам, сохраняют запись полярности на момент их использования.

Новая датировка предполагает, что ранний человек присутствовал в юго-западной Европе на протяжении большей части этого периода, а барьер между Африкой и Европой был более проницаемым, чем считалось ранее. Исследованные археологические памятники — La Solana del Zamborino и Estrecho del Quipar — находятся в южной Испании.