Микропластик в грунтовых водах (и нашей питьевой воде) представляет неизвестный риск
Микропластик (частицы пластика <5 мм) и его негативное влияние на здоровье изучались в океанах, реках и даже почвах. Ученые начинают осознавать множество потенциальных последствий его присутствия для здоровья человека. Одним из малоизученных, но критически важных звеньев в этом цикле являются грунтовые воды, которые часто служат источником питьевой воды.
Несмотря на вероятное влияние на здоровье человека, лишь несколько исследований изучали распространенность и перемещение микропластика в грунтовых водах. Этот пробел означает, что потенциал негативных последствий для здоровья остается в значительной степени неизвестным. На Ежегодном собрании Геологического общества Америки в 2020 году Тереза Бараса Пьясуэло, докторант Университета Сент-Луиса, представит новые данные о микропластике в карстовом водоносном горизонте, чтобы заполнить этот пробел в знаниях.
Микропластик представляет множественные физические и химические риски для экосистем, которые усугубляются его долговечностью в природной среде. Химическая угроза во многом исходит от его способности переносить вредные соединения на своей поверхности, что может приводить к биоаккумуляции токсинов в пищевой цепи. Поскольку грунтовые воды могут находиться в одном водоносном горизонте десятки или сотни лет, сочетание этого длительного времени пребывания с устойчивостью пластика к разложению означает, что химические эффекты могут накапливаться в воде и организмах.
Чтобы понять происхождение и пути перемещения микропластика, Бараса и ее научный руководитель еженедельно в течение всего года отбирают пробы грунтовых вод из пещеры в Миссури, анализируя химический состав и содержание микропластика. Они также изучают, как паводковые события влияют на концентрацию микропластика. Пока они обнаружили, что во время паводка содержание микропластика увеличивается, но наблюдается и второй пик после его спада. Это указывает на два источника: уже находящийся в недрах и вновь поступающий с поверхности.