Изменения в сообществе микробов могут снизить способность Амазонии поглощать углекислый газ

Исследователи из Техасского университета в Арлингтоне обнаружили, что массовое преобразование тропических лесов Амазонии в пастбища существенно меняет сообщества микроорганизмов. Это может привести к снижению роли региона как резервуара для парниковых газов. Амазонка — крупнейший наземный поглотитель CO₂, ежегодно связывая 1.5 миллиарда тонн этого газа за счёт фотосинтеза, который требует азота. Основной источник азота — процесс биологической фиксации, осуществляемый микроорганизмами-диазотрофами.

Впервые изучена реакция свободноживущих азотфиксирующих микроорганизмов (диазотрофов) на вырубку лесов. Исследование, опубликованное в журнале Applied and Environmental Microbiology, показало, что при преобразовании леса в пастбище видовое разнообразие диазотрофов остаётся прежним, но полностью меняется состав видов. В пастбище, созданное в 2004 году, численность диазотрофов оказалась в десять раз выше, чем в нетронутом лесу. Учёные связывают это с постоянным выпасом скота, требующим непрерывного отрастания трав и, следовательно, большего количества азота.

«Мы наблюдали полное изменение состава сообщества диазотрофов в ответ на преобразование тропического леса Амазонии в пастбище», — сказал ведущий автор Бабур С. Мирза. Поскольку циклы углерода и азота тесно связаны, такие изменения могут повлиять на скорость поглощения CO₂. Однако обнадёживает то, что на заброшенных пастбищах, где вырос вторичный лес, произошло частичное восстановление исходного микробного сообщества. Рост вторичных лесов наблюдается на 50% заброшенных пастбищ Амазонии.