Почвенные микробы ускоряют глобальное потепление

Новое исследование, опубликованное в журнале Nature, показывает, что повышенное содержание углекислого газа (CO₂) в атмосфере заставляет почву выделять мощные парниковые газы — метан (CH₄) и закись азота (N₂O). "Эта обратная связь с изменяющейся атмосферой означает, что природа не так эффективна в замедлении глобального потепления, как мы думали ранее", — отметил ведущий автор работы доктор Кес Ян ван Грениген из Тринити-колледжа в Дублине.

Ученые, включая коллег из Университета Северной Аризоны и Университета Флориды, проанализировали данные 49 экспериментов, проведенных в лесах, лугах, водно-болотных угодьях и на сельскохозяйственных полях, включая рисовые чеки. С помощью метаанализа они выявили две четкие закономерности: повышенный уровень CO₂ усиливает выбросы закиси азота во всех экосистемах, а на рисовых полях и болотах также увеличивает эмиссию метана.

Виновниками являются специализированные почвенные микроорганизмы, которые в бескислородной среде "дышат" нитратами и CO₂, производя метан (в 25 раз мощнее CO₂) и закись азота (в 300 раз мощнее CO₂). Повышенная концентрация CO₂ в атмосфере уменьшает потребление воды растениями, делая почву более влажной и бедной кислородом, что стимулирует активность этих микробов. Дополнительный рост растений, вызванный CO₂, также снабжает микроорганизмы энергией.

Этот эффект частично компенсирует охлаждающую роль усиленного роста растений, поглощающих CO₂. По оценкам исследования, микробная "контрпозиция" снижает охлаждающий эффект растений примерно на 20%. "Упуская ключевую роль этих двух парниковых газов, предыдущие работы могли переоценить потенциал экосистем для смягчения парникового эффекта", — заключил ван Грениген.