Рифы из мидий увеличивают риск воздействия и потребления микропластика
Новое исследование показывает, что коммерчески важные виды морепродуктов подвергаются большему риску загрязнения микропластиком в зависимости от того, как они скучиваются в морской среде.
В первом в своем роде исследовании ученые из Плимутского университета (Великобритания) использовали серию экспериментов, чтобы оценить, влияют ли рифы, формируемые синими мидиями (Mytilus edulis), на их воздействие и потребление крошечных частиц микропластика. Они обнаружили, что когда мидии скучиваются вместе, образуя рифы, как в природе, структура рифа замедляет поток морской воды над ними, увеличивает турбулентность и приводит к трехкратному увеличению количества проглоченного пластика.
Как сообщается в статье в Environmental Research Letters, исследование предполагает, что расположение и шероховатость поверхности (сложность) естественных рифовых структур — таких, которые создают популяции мидий — создают условия, делающие их естественными поглотителями пластика и других форм антропогенного загрязнения. Авторы также полагают, что такие виды, как синяя мидия, которые важны для потребления человеком, но уязвимы к загрязнению микропластиком, могут быть полезными индикаторами этой проблемы и ее потенциально вредных биологических последствий.
«Такие виды, как синяя мидия, имеют как коммерческую ценность в качестве морепродукта, так и экологическую важность. Они формируют естественные рифы в морских и прибрежных зонах, которые настолько усиливают биоразнообразие, что обычно охраняются природоохранными мерами. Если они особенно восприимчивы к загрязнению микропластиком, существует множество потенциальных побочных эффектов, о которых нам необходимо знать», — отмечает старший автор работы, доцент морской экологии д-р Энтони Найтс.
В ходе исследования мидии помещали в контролируемые скопления в гидролоток и подвергали воздействию волн разной скорости. Количества микропластика, добавленного в воду (обычно используемого для характеристики физических свойств самой жидкости, включая плотность пластика в структуре рифа и вокруг нее), позволили команде также оценить риск проглатывания частиц при различных сценариях окружающей среды.