Детские захоронения последних охотников-собирателей проливают свет на погребальные практики мезолита

В ходе нового исследования, проведенного Дани Коутиньо-Ногейрой и его коллегами, были проанализированы останки трех несовершеннолетних из Кабесу-да-Аморейры. Работа опубликована в журнале Childhood in the Past.

Кабесу-да-Аморейра — один из важнейших памятников мезолита на Пиренейском полуострове, который был заселен последними западноевропейскими охотниками-собирателями примерно с 8000 по 7100 кал. л.н. Он входит в комплекс стоянок, расположенных в устье реки Тежу. Согласно Коутиньо-Ногейре, эти стоянки были заселены после климатического события 8,2 тыс. л.н., что привело к сокращению числа прибрежных поселений. Мезолитическая оккупация в этих эстуариях прекратилась около 7100 кал. л.н., когда снижение солености вод привело к сокращению водных ресурсов. Именно в это время в регион начали проникать неолитические земледельцы.

Новые систематические раскопки, ведущиеся с 2008 года, выявили почти непрерывную оккупацию стоянки с 8000 по 7400 кал. л.н. Было обнаружено несколько захоронений, в том числе три детских, которые и стали предметом текущего исследования.

Захоронения несовершеннолетних не были сосредоточены в одной зоне и демонстрировали вариативность погребальных практик. Самый младший индивидуум (CAM 2022-6), перинатального возраста (~38 недель), был погребен без видимой могильной ямы и погребального инвентаря. Ребенок в возрасте 7,5–11,5 лет (CAM 2019-5) был уложен на спину, возможно, завернут в скоропортящийся материал; рядом с черепом найдены каменное орудие и перфорированная раковина. Наиболее выделяется захоронение CAM 2023-7, для которого была сооружена сложная структура из слоев глины, песка и раковин Scrobicularia plana под головой; в погребении также присутствовали закрытые раковины Cerastoderma edule, получелюсти кабана и панцири черепах. Подобная структура ранее была описана только для одного взрослого захоронения (молодой женщины CAM 2011-2).

Исследование показало, что как взрослые, так и детские захоронения объединяет акцент на согнутом положении конечностей, однако они различаются по позе тела и наличию артефактов. Эти различия могут отражать индивидуальные, культурные или хронологические вариации. Для определения причин, включая возможные различия в социальном статусе, необходимы дальнейшие исследования: точное датирование, изотопный анализ (диета) и ДНК-анализ (биологическое родство).