Ученые нашли вероятный источник метана на Марсе

Международная команда ученых подтвердила наличие метана в атмосфере Марса и определила его наиболее вероятный источник — ледяной пласт к востоку от кратера Гейл. Открытие стало возможным благодаря сопоставлению данных с орбитального зонда Mars Express и марсохода Curiosity, полученных с разницей в сутки в июне 2013 года.

Это открытие важно, поскольку метан на Земле в основном имеет биогенное происхождение. Хотя его наличие на Марсе не является прямым доказательством жизни, оно может указывать на геологическую активность или потенциальную обитаемость в прошлом. Кроме того, обширные залежи метанового льда в будущем могут стать ресурсом для обеспечения человеческих миссий топливом.

"Это очень захватывающе и во многом неожиданно, — заявил ведущий автор исследования Марко Джуранна. — Две совершенно независимые линии исследований указали на одну и ту же область наиболее вероятного источника метана". По его словам, метан может повышать пригодность марсианских условий для жизни, а в случае обширных запасов — поддерживать постоянное присутствие человека на планете. Исследование опубликовано в журнале Nature Geoscience.