Деревья и личинки майского жука выделяют метан – вопрос в том, как?

Деревья и насекомые могут играть значительную роль в эмиссии метана — мощного парникового газа. Улучшение понимания механизмов этого процесса поможет в поиске более эффективных способов борьбы с глобальным потеплением.

Поскольку потенциал глобального потепления у метана в 20-летней перспективе более чем в 80 раз превышает потенциал CO₂, выбросы от деревьев и их возможные изменения из-за потепления могут иметь серьёзные последствия для климата Земли. Исследования в рамках проекта MEMETRE показывают, что кроны бореальных деревьев выделяют метан в дневное время, следуя суточному циклу фотосинтетической активности и солнечной радиации, а не ночью.

Потоки метана из стволов деревьев также варьируются в зависимости от сезона, возрастая летом и снижаясь зимой. Основными гипотезами происхождения являются перенос почвенного метана через стволы или микробное образование внутри самих стволов. Для проверки учёные используют методы, включая изотопный анализ (углерод-13) и специальные герметичные камеры с лазерами для непрерывного измерения газов на ветвях. По словам доктора Мари Пихлатие, эти выбросы метана не снижают значимо способность растущих деревьев бореальных лесов быть стоком углерода.

В то время как хорошо аэрируемые почвы являются глобальным стоком метана, поглощая около 4% его ежегодных выбросов, изменение климата может снижать эту способность. Важными, но малоизученными источниками метана в таких почвах могут быть насекомые. Полевые исследования доктора Кэролин-Моники Гёррес в рамках проекта CH4ScarabDetect впервые показали значительные выбросы метана от личинок майского жука (Melolontha melolontha), которые живут в почве 3–4 года. Используя акустические сенсоры для наблюдения за личинками, учёные исследуют связь между их активностью и потоками метана. Выбросы личинок создают условия для метанопотребляющих микроорганизмов, и в долгосрочной перспективе почва может стать лучшим стоком. Увеличение стоковой способности почв — один из возможных путей снижения концентрации метана в атмосфере.