Mayflies retain more mercury as adults when selenium is added to highly contaminated water

Новое исследование Корнеллского университета и Геологической службы США (USGS), опубликованное 16 апреля в Environmental Science & Technology, показало, что добавление селена в водоемы с высоким уровнем загрязнения ртутью не снижает, а усиливает накопление этого токсичного металла в организме поденок — ключевых организмов в основании пищевой сети.

Это открытие ставит под сомнение ранее обсуждавшуюся идею о применении селена для ремедиации загрязненных ртутью вод. Ученые выяснили, что при низких концентрациях ртути селен действительно помогает личинкам поденок избегать ее накопления. Однако в условиях сильного загрязнения (например, в прудах возле золотых приисков в Перу), когда очистка наиболее необходима, селен, напротив, усугубляет проблему.

«Понять, что происходит в основании пищевой сети, важно для всех организмов выше, включая рыб и, в конечном счете, людей, которые этих рыб потребляют», — отметила первый автор исследования Жаклин Герсон. Также было установлено, что поденки, превращаясь из водных личинок в летающих взрослых особей, сохраняют в своем теле ртуть. Это означает, что через насекомых токсичный металл переносится из водных экосистем в наземные, подвергая опасности лягушек, змей и птиц.

По словам Герсон, текущие данные свидетельствуют, что добавление селена в загрязненные системы было бы преждевременным и могло бы привести к серьезным негативным последствиям для водных экосистем.