Гигантский металлический «конь» пересекает исчезающий ледник Исландии

По второму по величине леднику Исландии, Лангйёкюдлю, который, по прогнозам учёных, почти полностью исчезнет к концу века, вместо медленного пешего перехода туристов со скоростью до 60 км/ч перевозит гигантский автобус. Это 15-метровое транспортное средство с огромными шинами для движения по снегу.

Ледник сформировался около 2500 лет назад, а самый старый лёд в его толще, по оценкам гляциологов, имеет возраст около 500 лет. С высшей точки (около 1450 м) открывается вид на другие заснеженные вершины, включая Окйёкюдль — первый в стране ледник, официально признанный потерянным из-за изменения климата в 2014 году.

Автобус, названный «Слейпниром» в честь мифического восьминогого коня бога Одина, оснащён двигателем в 850 лошадиных сил и восемью колёсами диаметром два метра каждое. Его габариты позволяют пересекать трёхметровые трещины, но он также потребляет 45 литров топлива на 100 км и оставляет глубокие следы на снегу. Однако, по словам гляциолога Исландского метеорологического бюро Торстейнна Торстейнссона, воздействие на ледник «невелико, пока это всего один или два транспортных средства».

Вдоль пути от подножия Лангйёкюдля установлены знаки, показывающие линию льда с 1940 года с интервалом в 20 лет, что наглядно демонстрирует быстрое сокращение ледника. С 1890 года и конца Малого ледникового периода он потерял почти 250 км² площади. Гиды отмечают появление новых нунатаков (скальных выходов) из-под тающего льда.

Прогнозы учёных неутешительны. «Если это будет продолжаться в том же духе или в ещё более тёплом климате, то очень вероятно, что весь Лангйёкюдль, или, может быть, 80–90 процентов его, исчезнет к концу этого века», — предупреждает Торстейнн Торстейнссон. Ускоренное таяние уже приводит к новым явлениям, таким как прорыв ледникового озера в августе, что указывает на учащение подобных событий в будущем.