Новые измерения в Северной Швеции показывают меньше выбросов метана, чем опасались

Новое международное исследование, проведенное в том числе учеными из Копенгагенского университета (Дания), показало, что в некоторых районах с тающей вечной мерзлотой выбросы метана могут быть в десять раз ниже ранее прогнозируемых объемов. Это связано с изменениями в дренаже воды и сменой растительного покрова. Результаты опубликованы в журнале Global Change Biology.

Долгое время ученые опасались, что выбросы метана из вечной мерзлоты будут расти пропорционально глобальному потеплению. Однако комплексные измерения на двух локациях в Северной Швеции, где вечная мерзлота исчезла в 1980-х и 1990-х годах, показали, что на более старой территории выбросы метана сейчас в десять раз ниже. Ключевую роль сыграло осушение почвы после таяния мерзлоты, которое привело к смене влаголюбивых трав на новые виды растений (карликовые кустарники, ивы, березы).

"Исследование показало, что после таяния не обязательно происходит большой выброс метана, как ожидалось. В районах со спорадической вечной мерзлотой может выделяться гораздо меньше метана", — говорит профессор Бо Эльберлинг из Центра изучения вечной мерзлоты (CENPERM). По его словам, сухая почва и новые растения создают лучшие условия для почвенных бактерий, которые разлагают метан до CO₂. Хотя метан в итоге превращается в CO₂, это менее критично для климата, так как метан является как минимум в 25 раз более мощным парниковым газом.

Решающим фактором для будущих выбросов станет количество осадков. "Баланс между осадками и испарением будет иметь решающее значение... Прогнозирование арктических осадков сопряжено с неопределенностью", — отмечает Эльберлинг. Авторы подчеркивают, что их исследование меняет общее восприятие, согласно которому таяние вечной мерзлоты всегда связано с увеличением выбросов метана, и эти процессы необходимо учитывать в будущих оценках, например, в докладах МГЭИК (IPCC).