Земля меньше, чем предполагалось: исследование немецких ученых

Геодезисты из Боннского университета в рамках длительного международного проекта провели новые высокоточные измерения размеров Земли. Согласно полученным данным, голубая планета оказалась на несколько миллиметров меньше, чем считалось ранее. Результаты исследования опубликованы в авторитетном Journal of Geodesy.

Эти данные имеют важное практическое значение, например, для точного обнаружения климатически обусловленного подъема уровня моря. Точные координаты точек на поверхности Земли необходимы для калибровки измерений спутников-альтиметров, которые отслеживают изменения уровня океана. Любое отклонение от расчетной орбиты такого спутника искажает результаты, заставляя воспринимать уровень моря ниже реального.

Ключевым методом исследования стала интерферометрия со сверхдлинными базами (VLBI). Система измеряет разницу во времени приема радиоволн от далеких квазаров сетью из более чем 70 радиотелескопов по всему миру. "Из этой разницы мы можем измерить расстояние между радиотелескопами с точностью до двух миллиметров на 1000 километров", — пояснил руководитель исследовательской группы д-р Аксель Нотнагель. Комбинация данных VLBI, GPS и спутниковой лазерной локации позволила с беспрецедентной точностью определить координаты почти 400 точек на поверхности планеты и вычислить ее размер.