В Мехико обнаружены кости десятков мамонтов

Археологи обнаружили кости около 60 мамонтов на месте строительства аэропорта к северу от Мехико. Находка сделана недалеко от искусственных ловчих ям, где в прошлом году были найдены останки более десятка мамонтов. Раскопки проводит Национальный институт антропологии и истории (INAH).

Оба открытия показывают, насколько привлекательной была эта территория для мамонтов — в прошлом здесь находилось мелкое озеро Шальтокан. Они также меняют классическое представление о группах охотников, преследующих мамонтов по равнине. Люди, возможно, были умнее, а мамонты — неуклюжее, чем считалось ранее. Озеро, дававшее обильную растительность, было "раем" для этих животных, потреблявших до 150 кг травы в день.

"Их слишком много, здесь сотни", — заявил археолог Педро Санчес Нава из INAH. Раскопки на месте бывшей военной авиабазы, которую перестраивают в гражданский аэропорт к 2022 году, ведутся с октября. За шесть месяцев найдены кости 60 гигантских травоядных, и темп в 10 мамонтов в месяц может сохраниться. Пока не найдено явных следов разделки туш человеком. Ученые полагают, что мамонты могли застревать в грязи древнего озера и погибать, либо их поедали другие хищники.

Однако Санчес Нава отмечает, что древние люди могли загонять мамонтов в эти естественные грязевые ловушки и затем разделывать туши, имея "очень структурированное и организованное разделение труда". Большое количество останков также меняет взгляд на частоту появления мамонта в рационе наших предков: "Раньше думали, что это было очень случайно, эпизодически. На самом деле, это могло быть частью их ежедневного рациона". Кроме того, кости позволят изучить рацион мамонтов и выявить признаки генетического вырождения, которое наряду с охотой человека могло привести к их вымиранию на материке около 10 000 лет назад.