Обнаружены свидетельства того, что медленные землетрясения препятствуют развитию крупных разрушительных толчков

Исследователи из нескольких учреждений Японии обнаружили свидетельства того, что медленные землетрясения скольжения могут препятствовать распространению крупных разрушительных сейсмических событий. Их работа, опубликованная в журнале Science, посвящена изучению обоих типов землетрясений и событий, связанных с мощным толчком Тохоку-Оки 2011 года. В том же выпуске журнала Хайди Хьюстон из Университета Южной Калифорнии представила обзорную статью о данном исследовании, а также описала две крупные системы мониторинга землетрясений, установленные в Японии и на дне океана вдоль Японского жёлоба.

Японский жёлоб — это глубоководная впадина у побережья Японии, образованная тектоническими силами в результате погружения Тихоокеанской плиты под континентальную Охотскую плиту, процесс, который продолжается и сегодня. Как показало новое исследование, это также место множества подводных землетрясений, которые, по крайней мере в его центральной части, могут приводить к цунами.

Изучая данные сейсмографов сети Hi-net (около 800 станций по всей Японии) и системы GEONET (датчики на морском дне Японского жёлоба), исследователи обнаружили, что в северной и южной частях жёлоба происходит множество медленных землетрясений скольжения, а в центральной части их очень мало. И наоборот, свидетельства крупных землетрясений были найдены именно в центральной части, но не на севере или юге. Кроме того, во время землетрясения Тохoku-Оки 2011 года сотрясения происходили преимущественно в центральном сегменте — сейсмические волны останавливались, достигая границ северного и южного участков.

Хьюстон отмечает, что эту закономерность необходимо подтвердить и в других регионах, однако уже сейчас она может помочь в прогнозировании крупных землетрясений в будущем.