Исследователь из Нотр-Дама изучает роль малых плотин в контроле загрязнения

Постдокторант Инициативы по изучению изменений окружающей среды (ECI) Университета Нотр-Дам Стив Пауэрс провёл исследование, показывающее, что малые плотины, водохранилища и пруды задерживают загрязняющие вещества, что приносит значительную пользу водным ресурсам. Это особенно актуально для сельскохозяйственных районов Среднего Запада США, где много небольших, но стареющих плотин.

Хотя каждый такой объект мал, суммарная площадь малых водохранилищ и прудов в мире сопоставима с площадью всех крупных водохранилищ вместе взятых. Исследователи детально показали, как одна из старых плотин (возрастом более 100 лет) в сельскохозяйственном районе Висконсина задерживала загрязняющие вещества, связанные со стоком удобрений и навоза. После сноса плотины из-за опасений по поводу её безопасности транспортировка питательных веществ вниз по течению увеличилась.

"Многие малые плотины находятся под угрозой из-за длительного структурного износа и заиливания, — отмечает Пауэрс. — Если мы не учтём в полной мере, как малые плотины влияют на перемещение воды и отходов в окружающей среде, их польза для качества воды ниже по течению может быть утрачена. При этом захороненные в настоящее время за плотинами осадки и загрязняющие вещества могут высвободиться, когда плотины потеряют свою водоудерживающую способность, разрушатся или будут намеренно удалены".

Исследование опубликовано в Journal of Geophysical Research-Biogeosciences. Пауэрс продолжает работу в рамках проекта Инициативы ECI по землепользованию, изучая данные сотен станций мониторинга на Среднем Западе США, чтобы определить регионы, наиболее уязвимые к изменениям качества воды из-за накопления осадка и фосфора за плотинами.