Девятилетний мальчик посадил семя, которое дало три триллиона деревьев

Девятилетний школьник Феликс Финкбайнер в 2007 году, выполняя домашнее задание о климатических изменениях, вдохновился историей лауреата Нобелевской премии мира Вангари Маатаи и предложил одноклассникам посадить миллион деревьев в каждой стране. Эта идея переросла в международную молодежную организацию "Plant-for-the-Planet", которой в 2011 году ООН передала свою "Кампаннию за миллиард деревьев". К тому моменту было посажено 12 миллиардов деревьев, но было неизвестно, какую долю от общего числа деревьев в мире это составляет.

Чтобы ответить на этот вопрос, эколог Том Краутер с коллегами провели масштабное исследование. Они объединили около 430 000 наземных измерений плотности лесов со спутниковыми данными NASA (Национального управления по аэронавтике и исследованию космического пространства США) и в 2015 году опубликовали в журнале Nature первую в своем роде глобальную карту деревьев. Согласно их оценке, на Земле произрастает около 3 триллионов деревьев — почти в восемь раз больше предыдущих оценок. Однако исследование также показало, что ежегодно мир теряет около 15 миллиардов деревьев, а восстанавливает лишь 5 миллиардов, что приводит к чистым потерям в 10 миллиардов деревьев в год.

Это исследование имеет важное практическое значение. Оно помогает калибровать компьютерные модели, такие как Ecosystem Demography (ED) Model, которые симулируют поведение лесов и их взаимодействие с климатом. Как отметил климатолог Джош Фишер из NASA, данные о плотности деревьев "помогут ограничить этот кусочек моделирования, что, в свою очередь, поможет ограничить наши оценки всего остального". Кроме того, работа Краутера повысит ценность предстоящих космических миссий по изучению структуры лесов, таких как GEDI, NISAR и Biomass.

Организация "Plant-for-the-Planet" поставила новую амбициозную цель — посадить триллион деревьев. Однако, как отмечает ученый NASA Дуг Мортон, для триллиона крупных деревьев, способных запасать значительное количество углерода, потребовалось бы около 20 миллионов квадратных километров, что эквивалентно четырем бразильским Амазониям. Высадка деревьев в неподходящих местах, например, в тундре, может даже оказать согревающий эффект из-за изменения альбедо поверхности. Таким образом, увеличение популяции деревьев с 3 до 4 триллионов маловероятно, но даже посадка триллиона саженцев, из которых во взрослые деревья вырастет 5% (около 50 миллиардов), уже станет значительным вкладом.