Морские макроводоросли удаляют из атмосферы огромные количества углерода

Исследователи из Университета науки и технологий имени короля Абдаллы (KAUST) помогли раскрыть важную роль, которую играют в глобальном углеродном цикле обильные заросли водорослей у побережий по всему миру. Ранее профессор Карлос Дуарте, ныне директор Центра исследований Красного моря в KAUST, был среди первых ученых, установивших, что морская растительность играет ключевую роль в перемещении углерода в окружающей среде.

Вместе с коллегой из Орхусского университета (Дания) Дуарте проанализировал и количественно оценил роль макроводорослей (таких как ламинария и саргассум) в связывании углерода. Согласно их оценке, прибрежные водоросли по всему миру ежегодно захоранивают около 173 тераграммов углерода — величина, имеющая огромное значение.

«Морские макроводоросли в значительной степени исключались из обсуждения морских поглотителей углерода», — отмечает Дуарте. Это связано с недооценкой накопления водорослей в глубоководных отложениях. Новый анализ показывает, что около 90% глобального связывания углерода макроводорослями может происходить именно за счёт их переноса в глубины океана.

Основные механизмы такого переноса — дрейф водорослей через подводные каньоны и их осаждение после потери естественной плавучести. «Эти процессы во многих прибрежных местообитаниях с растительностью связывают в десять раз больше углекислого газа на гектар, чем гектар амазонского леса», — подчеркивает учёный.

Понимание ключевых поглотителей углерода в биосфере крайне важно для определения возможностей управления ими с целью смягчения изменения климата. В дальнейшем Дуарте планирует использовать передовые методы, включая анализ ДНК в отложениях, чтобы точнее идентифицировать и оценить вклад водорослей.

Исследование опубликовано в журнале Nature Geoscience.