Магнитные океаны и электрическая Земля
Спутники миссии Swarm Европейского космического агентства (ESA) впервые измерили чрезвычайно слабое магнитное поле, генерируемое океанскими приливами, и использовали эти данные для исследования электрической природы верхней мантии Земли на глубине до 250 км под океаническим дном.
Магнитное поле защищает планету от космического излучения и заряженных частиц Солнца. Понимание его источников и изменений важно для изучения процессов от земных недр до космической погоды. Новые данные, полученные благодаря прецизионным измерениям Swarm и завершившейся в 2010 году миссии Champ, позволили различить жесткую океаническую литосферу и более пластичную астеносферу под ней. Это проливает свет на механику тектоники плит.
«По сути, это "геоэлектрическое зондирование из космоса", и такой результат — первый в истории космических исследований», — отметил Александр Грейвер из ETH Zurich. Роджер Хаагманс, научный сотрудник миссии Swarm в ESA, добавил: «Их работа показывает, что на глубине до 350 км проводимость материала связана с его составом и тектонической обстановкой».