Исследователи в Антарктике открывают новые аспекты космической погоды

Команда исследователей из Технологического университета Вирджинии (Virginia Tech), поддержанная Национальным научным фондом США (NSF), обнаружила новые свидетельства о взаимодействии магнитного поля Земли с солнечным ветром. Открытие было сделано практически сразу после установки шести автономных станций сбора данных на Восточно-Антарктическом плато в январе прошлого года.

Наблюдения впервые показали, что независимо от полушария или сезона, полярная ионосфера подвержена воздействию постоянного электрического тока, создаваемого изменениями давления в солнечном ветре. Эти данные имеют важное значение для понимания космической погоды, которая, будучи невидимой, способна серьёзно влиять на современную инфраструктуру: телекоммуникации, навигацию и энергосистемы.

«Это открытие — новая часть физики, которую нам нужно понять. Это несколько удивительно, потому что наличие тока обычно предполагает зависимость от напряжения, где сопротивление и ток обратно пропорциональны», — отметил профессор Роберт Клауэр. Проект по развёртыванию станций, финансируемый грантом NSF в $2.7 млн, развивался семь лет. Станции, расположенные вдоль 40-го магнитного меридиана, являются южным аналогом аналогичной цепи станций в Гренландии и позволяют впервые вести одновременные наблюдения в обоих полушариях, что критически важно для построения точной модели космической погоды.