Лондонское метро загрязнено металлическими частицами, достаточно мелкими для попадания в кровоток человека

Исследователи из Кембриджского университета обнаружили, что воздух Лондонского метро загрязнен ультрамелкими металлическими частицами, достаточно небольшими, чтобы попадать в кровоток человека. Эти частицы настолько малы, что, вероятно, недооцениваются при стандартных замерах загрязнения в старейшей в мире системе метрополитена.

Учёные провели новый тип анализа, используя магнитные свойства для изучения образцов пыли из вестибюлей, платформ и кабин машинистов. В образцах выявлена высокая концентрация оксида железа — маггемита. Поскольку окисление железа до маггемита требует времени, это указывает на длительное нахождение частиц в воздухе из-за плохой вентиляции, особенно на платформах. Частицы диаметром от 5 нанометров достаточно малы для вдыхания и попадания в кровь, но не улавливаются типичными методами мониторинга. Исследователи предлагают периодическую очистку тоннелей и магнитный мониторинг для улучшения качества воздуха.

"Поскольку большинство этих частиц — металлические, метро является идеальным местом для проверки, может ли магнетизм быть эффективным способом мониторинга загрязнения", — заявил старший автор статьи профессор Ричард Харрисон. Учёные использовали магнитное "опознавание", 3D-визуализацию и наноскопию для анализа 39 образцов пыли, собранных на нескольких линиях. Они обнаружили обилие частиц маггемита диаметром в среднем 10 нм. "Обилие этих очень мелких частиц было неожиданным", — отметил ведущий автор Хассан Шейх.

Исследователи подчеркивают, что их методы дают более детальную картину загрязнения, особенно в части сверхмелких фракций. Хотя прямое влияние на здоровье не изучалось, точная характеристика частиц — ключевой первый шаг для оценки рисков. В качестве решений предлагаются магнитные фильтры в вентиляции, очистка путей и установка платформенных раздвижных дверей.