Летние волны жары приводят к «драматическим» климатическим последствиям, заявляют исследователи Новой Зеландии

Новое исследование показывает, что волны жары в Новой Зеландии за последние несколько лет уже вызвали широкий спектр воздействий на окружающую среду. Летние волны жары 2017/18, 2018/19 и 2021/22 годов принесли самые теплые месяцы в истории наблюдений, с гораздо большим количеством жарких дней (≥ 25°C), чем обычно, отмечает ведущий автор исследования доктор Джим Салинджер.

Эти события привели к серьёзным последствиям, включая условия морской жары и крупную потерю объема ледников в Южных Альпах. Совокупно три недавние волны жары «сняли» 17% всего льда с ледников Южных Альп, которые потеряли половину своего объема с 1949 года — с 65 до 32 км³ к 2021 году. Условия морской жары у северо-западного и юго-западного побережья страны были экстремальными.

Возрастающая частота и интенсивность морских волн тепла вызывает серьезную озабоченность. Воздействие на морскую фауну в 2021/22 году было гораздо масштабнее, чем во время предыдущих подобных событий. Исследователи полагают, что от потепления вод могли пострадать, например, малые пингвины корора в заливе Пленти. Волны жары также связывают с массовым обесцвечиванием морских губок по всей стране.

«Для большинства морских видов в наших водах мы не знаем их термических порогов — температур, которые они способны переносить, — поэтому возможно, что будущие, более интенсивные морские волны тепла будут иметь еще более серьезные последствия», — говорит соавтор работы профессор Джеймс Белл.

По словам другого соавтора, профессора Джеймса Ренвика, такие волны жары раньше были редкими, случаясь раз в несколько сотен лет, но теперь происходят чаще по мере потепления климата. К концу XX века они случались раз в 40 лет. При потеплении на 1,5°C подобные события, по оценкам, будут повторяться каждые 2–3 года. Температуры в Новой Зеландии уже выросли на 1,1°C с 1870-х годов. Исследование опубликовано в журнале Weather and Climate.