Carnegie запускает новое поколение летающей лаборатории для изучения Земли

Институт Карнеги объявил о запуске третьего поколения своей летающей обсерватории — Carnegie Airborne Observatory-3 (CAO-3). Это самая передовая на сегодняшний день система аэросъемки и анализа данных на базе самолета в гражданской авиации. Главный исследователь проекта Грег Аснер назвал это событие началом новой эры в изучении экосистем.

Лаборатория была полностью модернизирована по сравнению с предыдущими моделями. Теперь она принадлежит и управляется самим институтом, что повышает гибкость в принятии решений. Новое оборудование стало на 40% легче и получило радикально обновленный пакет датчиков с расширенными возможностями вычислений, сбора данных и обработки изображений. Также были улучшены спутниковая и наземная связь, двигатели и авионика. На борту появился порт для оборудования сторонних исследователей, позволяющий тестировать новые технологии совместно со спектрометром и лидарной системой CAO.

Эти усовершенствования позволят самолету летать дальше и работать на больших высотах, охватывая в два раза больше экосистем за день в ранее недоступных регионах. Ожидается, что это окажет огромное влияние на исследования изменения климата. Данные полетов также будут использоваться для изучения мест обитания животных, оценки запасов углерода, биоразнообразия тропических лесов и изменений в землепользовании.

Планы команды Аснера включают создание первых в мире 3D-карт животных и карт фотосинтеза с использованием новых технологий, а также 3D-картографирование высокоразнообразных лесов, например, в Андах Эквадора и в «Сердце Борнео». Мониторинг вертикальной динамики границы леса в горных районах поможет ответить на давние вопросы о влиянии изменения климата на рост лесов. Данные CAO, включающие потрясающие полноцветные 3D-изображения, бесплатно предоставляются тысячам организаций в сфере науки, искусства и образования.

Как работает CAO

Летающая обсерватория оснащена двумя уникальными инструментами: собственной лабораторией и Airborne Taxonomic Mapping System (AToMS). AToMS включает передовые спектрометры и лидар. Лидар создает 3D-изображения экосистем, отправляя лазерные импульсы к земле и анализируя отраженный сигнал. Эти данные объединяются с информацией от двух спектрометров, в том числе первого в мире спектрометра видимого и коротковолнового инфракрасного диапазона очень высокой точности (VSWIR), который анализирует спектральный состав отраженного света для измерения химического состава растительности. Система обеспечивает самые передовые в мире измерения структуры, биомассы и биоразнообразия экосистем.