Историческая лесозаготовка привела к первому случаю антропогенной эрозии коренных пород по всей реке

Новое исследование Вашингтонского университета показало, что деятельность человека, связанная с лесозаготовками, может значительно ускорять эрозию коренных пород. Работа, опубликованная 15 апреля в Proceedings of the National Academy of Sciences, сосредоточена на реке Тинеуэй в центральной части штата Вашингтон.

Результаты демонстрируют, что практика сплава леса по реке в начале XX века привела к врезанию реки в коренные породы на глубину до 2 метров. До половины бывшей поймы превратилось в новую террасу. Как отмечает ведущий автор Сара Шанц, естественные темпы эрозии для большинства рек составляют около десятой доли миллиметра в год, а здесь они были выше в 100 раз. Это первый задокументированный случай, когда антропогенная эрозия коренных пород прослежена по всему речному бассейну.

Открытие означает, что современный облик реки сформирован деятельностью человека, а не естественными силами. Это может изменить представления геологов о ландшафтах в других регионах мира с длительной историей интенсивной человеческой активности. Как отмечает соавтор Дэвид Монтгомери, это прямая топографическая подпись антропоцена.

Исследование началось 20 лет назад. Команда использовала множество методов: анализ исторических записей и газет, LiDAR-картографирование, радиоуглеродное датирование и прямые измерения эрозии. Ключевым фактором стало удаление лесозаготовителями гравия и мусора со дна реки для сплава бревен, что лишило коренные породы защитного слоя наносов. Авторы полагают, что подобная связь между вырубкой лесов и формированием речных террас может быть распространена по всему миру.