Связанные лесные сети на плантациях масличных пальм — ключ к защите исчезающих видов

Связанные участки высококачественного леса, проходящие через плантации масличных пальм, могут помочь поддержать более высокий уровень биоразнообразия. К такому выводу пришли исследователи из Йоркского университета, которые считают, что продвижение более устойчивого пальмового масла является лучшей альтернативой простому сокращению его потребления.

Для сертификации пальмового масла как устойчивого Круглый стол по устойчивому пальмовому маслу (RSPO) требует от производителей выявлять и сохранять на плантациях участки, представляющие высокую природоохранную ценность. Если эти участки содержат качественный лес, они могут помочь защитить такие виды, как орангутаны, а также различные виды насекомых, птиц и летучих мышей, многие из которых находятся под угрозой исчезновения в Индонезии и Малайзии, где производится 85% мирового пальмового масла. Связи между лесными фрагментами на плантациях и другими лесными массивами необходимы для свободного перемещения видов, что становится всё более важным из-за изменения климата и землепользования.

Исследователи предлагают, чтобы текущие критерии устойчивого производства пальмового масла включали более чёткие руководства для компаний по обеспечению связности между выделенными лесными участками. Ведущий автор исследования, доктор Сара Скрайвен, отмечает: «Пальмовое масло — самая продуктивная масличная культура в мире… Переход на альтернативные источники растительного масла не позволит удовлетворить растущий спрос и может нанести ещё больший экологический ущерб. Разработка новых способов сохранения биоразнообразия в агроландшафтах имеет критическое значение».

Однако учёные обнаружили, что даже крупные изолированные лесные участки приносят мало пользы для перемещения лесных видов. Кроме того, эти участки часто содержат деградировавший лес. По расчётам исследователей, восстановление леса на таких территориях в низменностях Борнео улучшило бы их связность для лесных видов на 16%. Доктор Скрайвен подчёркивает необходимость восстановления ранее обезлесенных территорий и рекомендует в будущих редакциях руководств RSPO предписывать компаниям улучшать качество и связность выделенных лесных участков для поддержки биоразнообразия.