Дым от лесных пожаров, усиленных изменением климата, стал причиной тысяч смертей в США за 15 лет

Согласно новому исследованию, изменение климата способствует гибели до нескольких тысяч человек ежегодно и наносит ущерб в миллиарды долларов из-за дыма от лесных пожаров в США. Работа, опубликованная в журнале Nature Communications Earth & Environment, показала, что в период с 2006 по 2020 годы изменение климата стало причиной около 15 000 смертей от воздействия мелкодисперсных частиц PM2.5 из дыма лесных пожаров, а экономические потери составили около $160 млрд. Ежегодное число смертей колебалось от 130 до 5100, причем наибольшие показатели были в таких штатах, как Орегон и Калифорния.

Исследование важно, так как количественно оценивает прямую связь между антропогенным изменением климата, лесными пожарами и смертностью населения от загрязнения воздуха. Частицы PM2.5, основной компонент дыма, проникают глубоко в легкие и усугубляют хронические заболевания. Появляются данные, что PM2.5 из дыма пожаров может быть токсичнее, чем из других источников. Изменение климата увеличивает частоту, масштабы и интенсивность пожаров, усиливая засухи и создавая более сухую растительность — топливо для огня.

«Мы видим все больше таких событий, связанных с дымом от лесных пожаров», — сказал соавтор работы Николас Нассикас, врач и профессор Гарвардской медицинской школы. Ученые использовали моделирование, чтобы выделить долю сгоревших площадей и связанного с ними PM2.5, обусловленных именно климатическими изменениями. Анализ показал, что из 164 000 смертей, связанных с воздействием PM2.5 от пожаров за 15 лет, 10% можно отнести на счет изменения климата, причем в некоторых западных штатах этот показатель был на 30–50% выше.