Карты лесов, полей и почв помогут прогнозировать изменение климата

Детальные карты природных ландшафтов мира могут помочь ученым точнее прогнозировать последствия будущего изменения климата. Эти комплексные схемы лесов, лугов и других продуктивных экосистем дают наиболее полную на сегодняшний день картину того, как углерод из атмосферы повторно используется и перерабатывается естественными средами обитания Земли.

Используя спутниковые снимки и данные полевых исследований за 10-летний период с 2000 по 2010 год, исследователи построили карты, показывающие, где и как долго углерод хранится в растениях, деревьях и почвах. Карты раскрывают, что биологические свойства листьев, корней и древесины в разных природных средах влияют на их способность накапливать углерод. Например, обширные территории сухих тропиков хранят углерод относительно недолго из-за частых пожаров, а в теплых влажных климатических зонах углерод дольше сохраняется в растениях, чем в почвах.

Для создания карт ученые использовали компьютерную модель для анализа огромного массива спутниковых и полевых данных. Суперкомпьютер в Эдинбургском вычислительном и информационном центре выполнил модель примерно 1,6 триллиона раз, чтобы получить значения для каждой из 13 000 ячеек на карте. Исследование, опубликованное в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences, финансировалось Советом по исследованиям природной среды (Natural Environment Research Council).

«Наши выводы — это важный шаг к расшифровке того, как углерод перемещается через естественные среды обитания Земли, на основе спутниковых изображений», — сказал доктор Энтони Блум из Лаборатории реактивного движения NASA (Национальное управление по аэронавтике и исследованию космического пространства США). Профессор Мэтью Уильямс из Эдинбургского университета добавил, что результаты послужат полезным современным ориентиром для улучшения климатических моделей.