Как природа создает разнообразие лесов

Исследователи из Международного института прикладного системного анализа (IIASA) и их коллеги из Австралии представили первую модель, объясняющую экологические и эволюционные механизмы, лежащие в основе высокого биоразнообразия деревьев в лесах. Результаты опубликованы в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS).

Традиционная экологическая теория предполагает, что каждому виду для сосуществования необходима своя уникальная экологическая ниша. Однако для множества теневыносливых тропических деревьев идентифицировать отдельные ниши сложно. Новая модель, объединяющая физиологию деревьев, экологию и эволюцию, показывает, что виды и их ниши совместно эволюционируют. Быстрорастущие светолюбивые виды действительно занимают узкие, четко разделенные ниши. В то же время медленнорастущие теневыносливые виды эволюционировали, чтобы занимать очень широкую нишу, в которой может сосуществовать целый континуум различных видов, что и наблюдается в природе.

Эта модель дает более полное понимание лесных экосистем, что может быть полезно для исследований в области изменения климата и управления лесами. «Мы надеемся, что эта работа приведет к лучшему пониманию воздействия человека на леса, включая заготовку древесины, борьбу с пожарами, фрагментацию среды обитания и изменение климата», — говорит директор программы эволюции и экологии IIASA Ульф Дикманн.