На фоне климатического кризиса предлагают сохранять леса Вашингтона для хранения углерода, а не для вырубки

Государственный комиссар по земельным ресурсам Хилари Франц приостановила продажу 40 акров старовозрастных деревьев в рамках вырубки «Смугглер» в Лесном заповеднике Капитолия и инициировала проверку всех более старых лесов на землях Департамента природных ресурсов (DNR) к западу от Каскадных гор — около 10 000 акров. Это решение открывает широкую дискуссию в штате, который является вторым по величине производителем пиломатериалов в стране, о переосмыслении ценности деревьев на государственных землях как инструмента борьбы с изменением климата и утратой биоразнообразия, а не только как источника древесины.

Два бывших комиссара, Дженнифер Белчер (1993-2001) и Питер Голдмарк (2009-2017), выступили с более радикальным предложением: постепенно полностью прекратить коммерческую заготовку на государственных лесах к западу от Каскадов, создав «Экологический резерват штата Вашингтон». Они предлагают выводить из коммерческого оборота по 5% таких земель ежегодно в течение 20 лет, компенсируя потери доходов от продажи древесины за счёт продажи углеродных кредитов. Этот подход, известный как профорестация (намеренное сохранение лесов для дальнейшего роста), считается эффективным и экономичным методом связывания углерода. Однако Франц выступает против этой идеи, указывая на необходимость сохранения местных поставок древесины, рабочих мест и доходов для бенефициаров трастовых земель, таких как школьные округа.

«Вы не выбираете конкретный возраст, вы отступаете назад и смотрите на экологическую функцию, которую обеспечивает старый лес, и нам особенно необходимо делать это в контексте изменения климата», — заявила Хилари Франц. Споры разворачиваются на фоне судебных исков: экологические группы оспаривают управление землями DNR, требуя учитывать интересы всего общества, а не только максимизацию прибыли, в то время как лесопромышленная ассоциация и школьные округа, наоборот, подают в суд за недостаточные объёмы вырубки. Чистый доход от продажи древесины с государственных лесных земель в 2018 году составил около 124 млн долларов, но с 1995 года он сократился на 45%.