Ранее неизвестный механизм вызывает увеличение потребления воды лесами, говорится в новом исследовании

Исследователи обнаружили ранее неизвестный механизм, который приводит к увеличению потребления воды лесами. Этот механизм связан с кислотными осадками: вымывание кальция из почвы из-за её закисления вызывает дефицит кальция у растений, что заставляет их интенсивнее использовать воду. Открытие углубляет понимание биогеохимического контроля почвы над водным циклом лесов и подчеркивает угрозы для растений от водного стресса.

Кальций играет уникальную роль в растительных клетках, регулируя устьица — микроскопические поры на листьях или стеблях. При дефиците кальция растения не могут эффективно закрывать эти поры, и их водопотребление возрастает. Кроме того, для удовлетворения потребности в кальции растения усиливают транспирацию, прокачивая больше воды. Исследование, опубликованное в Science Advances, подтвердило гипотезу о том, что вымывание почвенного кальция, вызванное кислотными осадками, увеличивает водопотребление растительности в масштабах целого водосбора.

Учёные обнаружили, что вызванное кислотными осадками вымывание кальция не только увеличивает потребление воды растительностью, но и значительно сокращает запасы почвенной влаги. Это означает меньшую доступность воды для людей и повышенную уязвимость растений к засухе. Хотя в США и Европе выбросы нитратов и сульфатов законодательно ограничены, воздействие кислотных осадков остаётся глобальной проблемой, особенно в регионах с развитой промышленностью или сельским хозяйством.