Ученые снижают неопределенность в расчетах хранения углерода в лесах

Инвесторы, делающие ставку на сохранение и восстановление тропических лесов для смягчения глобального потепления через связывание углерода в древесине, сталкиваются с высокой неопределенностью из-за неточности научных методов прогнозирования запасов углерода. Даже лучшие модели земных систем не могут точно предсказать, как варьируется запас углерода в тропических лесах от места к месту. Сотрудница Смитсоновского института тропических исследований (STRI) Элен Мюллер-Ландау подготовила авторитетный обзор по учету углерода в тропиках.

Вместе с коллегами из STRI, Колумбийского и Принстонского университетов она проанализировала десятки исследований, чтобы синтезировать закономерности продуктивности и хранения углерода в тропических лесах по всему миру. Ученые пришли к выводу, что теплые, влажные тропические леса с умеренно плодородными почвами накапливают больше углерода.

Авторы собрали исследования из тропических лесов по всему миру, в которых измерялись такие переменные, как запасы углерода, продуктивность леса и время пребывания углерода на восьми или более участках с разной температурой, количеством осадков, высотой над уровнем моря и/или плодородием почвы. Для каждого исследования была определена географическая локация и получены климатические данные.

Ключевые выводы обзора: во влажных тропических лесах деревья растут быстрее и запасают больше углерода, чем в более сухих. Леса на низких высотах выше и накапливают больше углерода, чем высокогорные. При более плодородных почвах деревья продуктивнее, что могло бы увеличить запасы углерода, но одновременно с этим выше и смертность деревьев, что снижает запасы. В результате максимальные запасы углерода наблюдаются при средней плодородии почв.

Еще один важный вывод — о том, как мало известно о смертности деревьев, хотя этот параметр критически важен для прогнозирования запасов углерода. В районах, где лес чаще подвергается нарушениям или смертность деревьев выше по другим причинам, в биомассе хранится меньше углерода, и он быстрее проходит через систему.

Хотя модели хранения углерода в тропических лесах различаются в зависимости от местоположения, общие закономерности удивительно согласуются. Новый синтез показывает, что среди этих лесов существует значительная изменчивость, и эта изменчивость структурирована климатом и почвами, с в целом последовательными взаимосвязями в разных регионах.