Леса могут поглощать гораздо больше углерода, но имеет ли это значение?

Новое исследование, опубликованное в журнале Nature, показывает, что защита лесов в глобальном масштабе может значительно увеличить количество углерода, который они связывают. Учёные оценили, что леса в настоящее время накапливают на 328 гигатонн углерода меньше, чем если бы они не были затронуты деятельностью человека.

Эти данные представляют значительный потенциал для смягчения последствий изменения климата. Авторы работы подчёркивают, что "сохранение, восстановление и устойчивое управление лесами могут помочь достичь климатических целей". При этом 139 гигатонн из этого потенциала можно реализовать, просто позволив существующим лесам достичь полной зрелости, а ещё 87 гигатонн — восстановив связность фрагментированных лесных массивов.

Однако научное сообщество неоднозначно оценивает практическую значимость таких расчётов. Профессор ETH Zurich Томас Кроутер видит в исследовании "причину для надежды". В то же время такие эксперты, как профессор Мартин Лукак, предупреждают, что подобные оценки могут "отвлекать от главной задачи и давать ложную надежду", поскольку весь этот потенциал (328 гигатонн) "будет уничтожен за 30 лет текущими объёмами выбросов". Кроутер парирует, что сокращение выбросов и защита лесов — не взаимоисключающие, а срочно необходимые меры.