Ученые исследуют истинные цвета лесов Амазонии

С помощью спутниковых данных NASA учёный из Бостонского университета Ранга Минени изучил количество и динамику площади зелёного листового покрова лесов Амазонии. Исследование показало увеличение площади листьев на 25% в сухой сезон, когда небо относительно ясное, что демонстрирует: эти леса не являются вечнозелёными и больше зависят от света, чем от дождя. Более зелёные леса постепенно увлажняют атмосферу, способствуя наступлению сезона дождей.

Спутники NASA показывают, что леса Амазонии не являются ни вечнозелёными, ни зависимыми от постоянных дождей, и способны создавать собственные сезоны. Учёные сообщают о 25-процентном увеличении площади зелёного листового покрова в сухой сезон. Было установлено, что тропические леса больше зависят от света, чем от дождя, переживая несколько месяцев засухи за счёт доступа к воде в глубоких слоях почвы с помощью длинных корней.

«Наше открытие похоже на обнаружение большого зелёного континента, размером почти в треть Южной Америки, который появляется и исчезает каждый год, — объяснил ведущий автор исследования Ранга Минени. — Это имеет очень важные последствия для погоды, атмосферного углерода, воды и круговорота питательных веществ, учитывая, что листья — это очистители воздуха и пищевые фабрики нашей планеты».

Учёные использовали спутниковые снимки для изучения динамики листового покрова. Это исследование стало возможным благодаря более чем пяти годам ежедневных оценок площади листьев над всем бассейном Амазонии с разрешением в один километр, полученным с помощью спектрорадиометра MODIS на спутнике NASA Terra. Исследователи сообщают, что леса выпускают новые листья в преддверии наступающего сухого сезона. Более зелёные леса захватывают больше солнечного света, поглощают больше углекислого газа и испаряют больше воды в сухой сезон по сравнению с влажным. Постепенно увлажняя атмосферу, леса играют важную роль в наступлении сезона дождей.

Результаты этого исследования, финансируемого NASA, были опубликованы 20 марта в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences.