Северный Ледовитый океан более уязвим к изменениям, вызванным деятельностью человека, чем Южный океан

Исследователи под руководством профессора океанологии Университета Далхаузи Хельмута Томаса обнаружили, что Северный Ледовитый океан значительно более уязвим к антропогенным изменениям, чем Южный океан. Анализ годичных циклов на станциях в заливе Амундсена (Арктика) и заливе Прюдс (Антарктика) показал, что арктический участок более кислый, теплее летом и беднее питательными веществами. Результаты опубликованы в журнале Scientific Reports.

Полярные океаны чувствительны к росту глобальной температуры и концентрации атмосферного CO₂, причем наибольшие последствия ожидаются в ледовитых регионах. Однако до этого проекта долгосрочные наблюдения за полным годовым циклом в этих зонах были ограничены. Сравнение данных выявило, что в Арктике сезонный разброс температур больше (10 °C против 3 °C), наблюдается большее опреснение, ниже щелочность (2220 против 2320 мкмоль/кг) и летний pH (8,15 против 8,5).

«Временной масштаб для предотвращения масштабных биогеохимических изменений в полярных регионах крайне мал; в Арктике это всего несколько десятилетий», — отметил профессор Томас. Учёные полагают, что избыток поверхностных питательных веществ в Антарктике может смягчать там закисление океана. В Арктике же ожидаемые изменения pH и карбонатного насыщения могут сильнее повлиять на виды, формирующие карбонатные раковины, что критично для полярных пищевых сетей и, потенциально, для снабжения человека продовольствием. Эти последствия могут проявиться в обитаемой Арктике на десятилетия раньше, чем в необитаемой Антарктике.