Исследование ставит под сомнение модели изменения уровня моря во время ледниковых циклов

Теории о темпах накопления и таяния льда в четвертичном периоде (от 2,6 млн лет назад до настоящего времени) могут быть пересмотрены. К такому выводу пришла группа исследователей под руководством Джеффри Дорале из Университета Айовы, опубликовавшая работу в журнале Science.

Анализ сталагмитовых натечных образований в прибрежных пещерах острова Мальорка показал, что около 81 000 лет назад уровень моря был примерно на один метр выше современного. Это противоречит данным, полученным, например, на древних коралловых рифах Барбадоса и Новой Гвинеи, которые указывают на то, что в тот же период уровень моря был на 30 метров ниже (что эквивалентно объему льда четырех Гренландских ледниковых щитов).

Полученные данные свидетельствуют о чрезвычайно быстрых естественных колебаниях уровня моря. Пиковый уровень 81 000 лет назад был достигнут в результате стремительного таяния льда со скоростью около 20 метров за тысячу лет. Последующее падение уровня моря, сопровождавшееся ростом ледников, происходило с аналогичной скоростью. Это означает изменение уровня моря на один метр всего за 50 лет, что сопоставимо с продолжительностью человеческой жизни и представляет серьезную угрозу для прибрежных регионов, где проживает более трети населения планеты.

«Наши данные весьма надежны, — отметил Дорале. — Точность нашего метода реконструкции с помощью спелеотемов очень высока, а геологическая обстановка Мальорки (отсутствие значительных тектонических движений) близка к идеальной для таких исследований». Результаты согласуются с данными, полученными на Багамах, атлантическом побережье США, Бермудах, Каймановых островах и в Калифорнии.