Когда речь идет об изменяющих уровень моря ледниках, новая методика NASA на высоте

Исследовательская группа под руководством NASA использовала спутниковые данные для получения на сегодняшний день самых точных измерений изменений массы горных ледников в заливе Аляска. Этот регион, как ожидается, станет значительным источником глобального повышения уровня моря в ближайшие 50–100 лет.

Авторы исследования установили, что годовая потеря массы льда ледниками в заливе Аляска составляет 84 гигатонны. Это примерно в пять раз превышает средний годовой сток реки Колорадо через Гранд-Каньон и равно всему объему воды в заливе Чесапик.

«Регион залива Аляска в 20 раз меньше по площади, чем покрытая льдом территория Гренландии, однако он дает почти половину от объема талой пресной воды Гренландии и отвечает примерно за 15% современного глобального повышения уровня моря, вызванного таянием льда», — заявил ведущий автор исследования Скотт Лутке из Центра космических полетов имени Годдарда NASA. Исследование будет опубликовано на этой неделе в Journal of Glaciology.

Команда разработала новый метод анализа данных миссии GRACE (Gravity Recovery and Climate Experiment). Два спутника-близнеца измеряют изменения гравитационного поля Земли, что позволяет буквально «взвешивать» лед. Используя данные GRACE за 2003–2007 годы, ученые смогли измерять массу ледников на площади 18 919 квадратных миль (примерно как Вермонт и Нью-Гэмпшир вместе) с интервалом в 10 дней.

Наиболее интенсивная потеря массы была зафиксирована в регионах Якутат, Глейшер-Бей и Сент-Элайас. Самый быстрый сброс льда произошел во время летней жары 2004 года, когда ледники региона потеряли 374 гигатонны льда. Для сравнения, рекорд таяния льда Гренландии составил 500 гигатонн летом 2007 года.