Мелкие ледники, а не крупные, ответственны за большую часть недавней потери льда в Гренландии, показывает исследование

Новое исследование показывает, что десятки гораздо меньших выводных ледников, усеивающих побережье Гренландии, вместе ответственны за потерю льда с ледяного щита острова, в три раза превышающую потерю от их крупных собратьев. Ученые из Университета штата Огайо сообщают в журнале Geophysical Research Letters, что почти 75% потери гренландского льда можно отнести на счет мелких прибрежных ледников.

Это открытие важно, поскольку общественное внимание часто приковано к драматическому таянию и разрушению нескольких известных крупных ледников, таких как Якобсхавн и Петерманн. Однако исследование указывает, что совокупный вклад множества мелких ледников является доминирующим фактором в текущей динамике потери массы Гренландского ледяного щита, крупнейшего в Северном полушарии.

«Впервые мы смогли увидеть, что существует широкомасштабное истончение по краю Гренландского ледяного щита во всем этом регионе. Речь идет о полосе в пределах 100 км от края льда. Вся эта область быстро истончается», — сказал Ян Хауэт, ведущий автор исследования. В юго-восточном регионе, покрывающем около пятой части острова, около 30 мелких ледников обеспечили 72% от общей потери льда, в то время как два крупнейших ледника — Кангердлугссуак и Хельхейм — дали больший вклад, чем любой другой по отдельности, но не больше, чем все мелкие вместе.

Выводы были сделаны благодаря комбинированию данных двух спутников дистанционного зондирования: ICESat, хорошо измеряющего обширные плоские области, и ASTER, более эффективного на крутых краях щита. Их слияние позволило получить детальную картину изменений высоты льда с высоким разрешением в 200 метров. «Эти данные идеально дополняют друг друга... Вся полоса льда на юго-восточной окраине ускорилась, и она просто тянет за собой весь ледяной щит», — пояснил Хауэт.