Законопроект о ледниках в Чили сталкивает интересы горнодобывающей отрасли и водоснабжения

Возрождение законодательной инициативы о запрете горных работ в ледниковых областях вызвало дебаты в Чили между горнодобывающими компаниями, фермерами и экологами о том, как защитить как жизненно важные водные ресурсы, так и ключевую для страны горнодобывающую промышленность. Исход дискуссии зависит от того, как в итоговом тексте будет определено понятие «ледник» — будут ли под защиту попадать и прилегающие замерзшие области, и будут ли нормы иметь обратную силу для уже работающих рядом с ледниками рудников.

Принятие закона в строгой редакции может нанести ущерб не только действующим, но и будущим горным проектам в высокогорных районах, считают эксперты. Экологи же настаивают на широком определении, подчеркивая критическую роль ледников как естественных плотин, накапливающих воду, которая становится жизненно важной в теплые месяцы и во время длительных засух. Примером служит закон Аргентины 2010 года, который защищает не только классические ледники, но и «каменные ледники», и подземные льды.

Для Чили, крупнейшего в мире производителя меди, такой закон может оказать существенное влияние на поставки меди и золота. Широкое определение ледников может серьезно ограничить добычу в районах, где лед отступил, обнажив богатые рудные жилы. Под угрозой оказались многомиллиардные проекты, такие как Pascua-Lama компании Barrick (8 млрд долларов) или проект расширения Andina 244 государственной компании Codelco (6,8 млрд долларов), которые окружены ледниками и вечной мерзлотой.

«В зависимости от того, каким получится этот закон о ледниках, всё может стать очень сложно. В реальности этот проект, возможно, даже не сможет быть реализован, потому что мы находимся рядом с ледниками», — заявил Хуан Карлос Хофре, руководитель отдела устойчивого развития проекта Andina 244. Экологи предупреждают, что воздействие на близлежащие ледники, особенно подповерхностные каменные ледники с колоссальными запасами льда, будет разрушительным.

Ожидается, что Конгресс Чили рассмотрит законопроект о защите ледников к середине октября. Его окончательная судьба может зависеть от позиции Мишель Бачелет, бывшего президента, имеющего высокие шансы на переизбрание в следующем году.