Ледниковый кран открыт, но вода скоро закончится

Ледники в перуанской Кордильере-Бланке отступают неожиданно быстро, сокращаясь примерно на один процент в год, и этот показатель постоянно растёт, согласно исследованиям докторанта Макгиллского университета Мишеля Бараэра. Однако, несмотря на ускоренное таяние, объём воды, стекающей с ледников в реку Рио-Санта на севере Перу, впервые начал значительно сокращаться.

Расчёты Бараэра и его коллег показывают, что уровень воды в засушливый сезон может снизиться на целых 30% по сравнению с текущим. Это означает, что миллионы жителей региона, зависящих от этой воды в энергетике, сельском хозяйстве и как от питьевого источника, вскоре могут столкнуться с серьёзными проблемами. Учёные считают, что для почти всех изученных бассейнов уже пройдена точка «пика воды», когда сток достигает максимума перед началом снижения.

«Когда ледник начинает отступать, в какой-то момент вы достигаете плато, и с этой точки начинается уменьшение сброса талой воды», — пояснил Бараэр. Он отметил, что время на адаптацию к сокращению стока, которое ранее оценивалось в 10–20 лет, уже истекло.