Вулкан или метеорит? Новые данные проливают свет на загадочную находку в ледяном щите Гренландии

Резкий пик концентрации платины в ледниковом керне, датированный примерно 12 800 лет назад, поддержал гипотезу о столкновении Земли с метеоритом или кометой. Однако новое исследование, опубликованное в PLOS One, предлагает более приземленное объяснение: этот загадочный сигнал может иметь вулканическое происхождение, а именно — извержение вулканической трещины в Исландии.

Временной период важен. Пик платины обнаружен у начала последнего крупного похолодания — позднего дриаса (около 12 870–11 700 лет назад), которое случилось на фоне общего потепления после последнего ледникового периода. Понимание триггера этого похолодания может помочь в прогнозировании будущих климатических изменений.

Климатическая загадка

В 2013 году анализ кернов проекта GISP2 выявил аномально высокие концентрации платины с необычным соотношением платины к иридию, что не характерно для известных метеоритов или вулканических пород. Авторы предположили удар необычного железного астероида. Последующая гипотеза связала сигнал с извержением вулкана Лаахер-Зе в Германии. Чтобы проверить это, мы проанализировали 17 образцов пемзы от этого извержения.

Результаты показали, что пемза Лаахер-Зе практически не содержит платины. Кроме того, с учетом обновленных хронологий ледяных кернов, платиновый пик произошел примерно на 45 лет позже начала позднего дриаса — слишком поздно, чтобы быть его триггером. Повышенные концентрации платины сохранялись 14 лет, что указывает на продолжительное событие, а не мгновенный удар.

Сравнение химической сигнатуры керна с другими геологическими образцами показало наилучшее соответствие с конденсатами вулканических газов, особенно от подводных вулканов. Исландские вулканы способны на извержения трещинного типа, длящиеся годы или десятилетия, что соответствует 14-летней продолжительности пика. Взаимодействие подводных или подледниковых извержений с водой могло привести к необычной химии: морская вода способна концентрировать такие элементы, как платина, в вулканических газах, которые затем переносились в Гренландию. Исторические примеры, такие как извержения Катлы (VIII век) и Эльдгьяу (X век), подтверждают способность исландских вулканов доставлять тяжелые металлы в ледяной щит Гренландии.

Решающее доказательство?

Из-за хронологического несоответствия механизм, ответственный за платиновый пик, не запустил поздний дриас. Однако наше исследование подтверждает предыдущие данные о массивном выбросе вулканического сульфата, точно совпадающем с началом похолодания 12 870 лет назад. Это извержение (Лаахер-Зе или неизвестного вулкана) выбросило в атмосферу количество серы, сопоставимое с крупнейшими извержениями в истории. Вулканические извержения могут вызывать похолодание, выбрасывая серу в стратосферу и отражая солнечный свет, что потенциально запускает каскад обратных связей, включая расширение морского льда и изменение океанических течений.

Значительное вулканическое воздействие на рубеже позднего дриаса, когда климат уже балансировал между ледниковой и межледниковой фазами, могло стать тем толчком, который вернул климат Земли в холодное состояние. Основываясь на нашем анализе, крупное извержение в Северном полушарии представляется наиболее прямолинейным объяснением события позднего дриаса. Понимание прошлых климатических триггеров имеет решающее значение для подготовки к последствиям будущих крупных событий, будь то удар метеорита или мощное вулканическое извержение.