Лазеры открывают скрытые секреты древних городов Камбоджи

Новые беспрецедентные детали средневековых городов, скрытых под джунглями Камбоджи вблизи Ангкор-Вата, были выявлены с помощью лазерных технологий, сообщили в воскресенье археологи. Это проливает новый свет на цивилизацию, создавшую крупнейший в мире религиозный комплекс.

Хотя исследования ведутся уже несколько лет, новые данные раскрывают истинные масштабы городской застройки и храмовых комплексов империи кхмеров, которые оказались значительно больше, чем считалось ранее.

Исследование, основанное на технологии воздушного лазерного сканирования LiDAR, будет полностью представлено в понедельник в Королевском географическом обществе в Лондоне австралийским археологом Дэмиеном Эвансом.

«Мы всегда предполагали, что великие города в древности окружали монументы. Но теперь мы можем видеть их с невероятной точностью и детализацией, в некоторых местах — впервые, а в большинстве мест, где у нас уже было смутное представление, что города должны были там быть», — пояснил он.

Ангкор-Ват, объект Всемирного наследия ЮНЕСКО, считается одним из древних чудес света. Он был построен в начале–середине XII века королём Сурьяварманом II на пике политической и военной мощи империи кхмеров и был одним из крупнейших доиндустриальных городов мира. Однако учёные давно полагали, что империя не ограничивалась лишь комплексом Ангкор.

Новый массив данных дополняет сканирование 2012 года, подтвердившее существование древнего храмового города Махендрапарвата близ Ангкор-Вата. Однако истинные масштабы новых поселений стали очевидны только после анализа результатов более масштабного исследования 2015 года. Для создания карт археологи установили специальный лазер под вертолётом; он сканирует местность и способен «видеть» сквозь препятствия, такие как деревья и растительность.

Эванс объяснил, что многие города, окружавшие знаменитые каменные храмы империи кхмеров, были построены из дерева и соломы, которые давно истлели. «LiDAR внезапно раскрыл целый городской ландшафт поразительной сложности. Оказалось, мы ходили и летали прямо над этими структурами десять лет и даже не замечали их из-за растительности», — отметил он.

Среди уже опубликованных новых сканов — детальная карта огромного городского комплекса вокруг каменного храма Прэах-Кхан-Компонг-Свай, серия плавилен железа эпохи Ангкора и новая информация о сложной системе водных путей, обеспечивавшей жизнедеятельность региона. Новые данные также полностью отображают территорию Махендрапарваты, что сделает будущие раскопки гораздо более точными и менее трудоёмкими.

«Раньше у нас был, по сути, разбросанный набор несвязанных точек на карте, обозначающих места храмов. Теперь это как иметь подробную карту улиц всего города», — сказал Эванс. Дальнейшие карты будут опубликованы в ближайшие месяцы.

Представитель Управления Апсара, государственного органа, управляющего комплексом Ангкор, Лонг Косал отметил, что LiDAR раскрыл «много информации о прошлом», показав размеры поселений и данные о людях, живших там. Он добавил, что для использования этих открытий необходимы дальнейшие исследования. Империя кхмеров изначально была индуистской, но постепенно приняла буддизм; обе религии представлены в комплексе. Ангкор, который посещают сотни тысяч туристов в год, остаётся главной туристической достопримечательностью Камбоджи.