Археологи определили численность населения региона Большого Ангкора

Длительные археологические исследования, усиленные воздушным лидарным зондированием и алгоритмами машинного обучения, показали, что в регионе Большого Ангкора в Камбодже проживало от 700 000 до 900 000 человек. Первая оценка для всей территории площадью 3000 км², сочетающей городские и сельские ландшафты, была опубликована 7 мая в журнале Science Advances.

Это открытие имеет жизненно важное значение для понимания уязвимости современных городов перед лицом изменения климата. Как отметил соавтор Роланд Флетчер из Сиднейского университета, сегодня мы живем в гигантских городах с низкой плотностью населения, подобных Ангкору, который продемонстрировал серьезную уязвимость к резким климатическим изменениям. Исследование объединило данные, включая несколько десятилетий работы международных и камбоджийских ученых, и раскрыло детали населения церемониального центра, прилегающих городских районов и сельскохозяйственных угодий.

Ключевую роль сыграли лидарные сканы региона, выполненные в 2012 и 2015 годах. Лидар зафиксировал и нанес на карту 20 000 ранее невидимых объектов. «Лидар дал нам красивую сетку холмов и впадин, которые, как мы думаем, были небольшими прудами», — пояснила археолог Элисон К. Картер. Исследователи оценили, что в каждом домохозяйстве, дома в которых строились на насыпях, жило по пять человек, и экстраполировали эти данные на весь регион.

Соавтор Сара Классен применила методы машинного обучения для создания исторической модели, которая позволила увидеть, как развивалась столичная область, и оценить изменения численности населения, связанного с храмами, с течением времени. Периоды роста, охваченные исследованием, происходили между 770 и 1300 годами. Полученные данные о населении прокладывают путь к лучшему пониманию экономики и устойчивости Ангкора.